In the past two years I have dedicated my body to my baby including trying to conceive, being pregnant and breastfeeding. I was really enjoying each process and even though WHO recommends continued breastfeeding alongside other foods for at least the first two years at one point I felt like it is time for us to stop. As you know, from my Breastfeeding journey post I didn’t know for how long I will be able to breastfeed Yvonne. In the beginning my hopes were to breastfeed her for at least the first few months, then at least to her first birthday. After the success in the first one year I was sure we can continue until her second birthday.
But the bigger my baby got the less interest she had on breastfeeding. We were visiting playgrounds and playgroups more often, we were meeting other baby friends and day by day she stopped asking me for milk during the day. Even if she saw other babies drinking milk from their mamas she wasn’t interested because she preferred to explore and play. Then we only had the night feeds. Since Yvonne was a newborn I always put her to sleep on a breast. I wasn’t afraid that we are creating a bad habit because I knew that was the most natural thing to do. When she was 15 months old I realised she was still waking up a few times a night for milk but not because she was hungry but because she knew that is her comfort and breastfeeding was her way of falling asleep. I knew it was the time to stop, first because I wanted my baby to get the full night sleep and get enough rest and second because I was ready as well to get my body back. Not worrying of which clothes to chose that are easier to breastfeed with or even on which position to sleep all night so it will be easier for my baby to feed.
So I had to make a plan of action. Because the fear was real! How to stop breastfeeding a 15 months old? I joined a few online courses and started to gather information until I found out that all this info was for a very addicted babies to their milk. It took me some time to realise that we were already half way there on our end of the breastfeeding journey, because Yvonne was looking for milk only during the night. So I guess all the fear of stopping was just in my head. All the uncertainty of am I ready to stop this special bond between us and am I going to regret this decision were only confusing me more. I was sure I want to stop and I was sure Yvonne was ready as well.
Since Yvonne was already 15 months old and was already very understandable I though we should start talking about it. On the first night, as usual we read some books before bed and we lay down but this time I didn’t offer her my breast. Instead I started talking to her very quiet and calm. I told her that is dark outside and all of our friends are sleeping, all the animals are sleeping. I told her how exciting the next day it will be once we get our rest. And suddenly she fell asleep. As easy as that and I couldn’t believe because all the fears of her crying were just in my head. During that night she woke up twice and again I started telling her stories until she fell back asleep. The surprise came the following night when she… didn’t wake up at all! And that was it! That was the end of me breastfeeding my first born daughter. Since that moment she is sleeping through the night and I am so proud of her.
The following two weeks were a bit difficult for me in relation to engorged breasts and a chaos of hormones going back to normal. What I have done was just to wait and to understand that this is a normal process which needs time. I only used to release small amounts of milk while massaging my breasts while showering but I never expressed because the point was the milk production to stop which will never happen if we continue to express.
Choosing the right time is critical for the happy ending of the breastfeeding journey. No one wants a crying baby and depressed mama, so pick the best time for your little one and for yourself because breastfeeding is more than food for your baby - it is the comfort we all need.
През изминалите две години отдадох тялото си изцяло на нашето бебче в опити да забременя, бременност и кърмене. Наслаждавах се на всеки процес и въпреки, че СЗО препоръчва кърменето да продължи, заедно с твърда храна до поне две годишна възраст на детето, в един момент вече знаех, че е време за нас да спрем. Както може би знаете от поста ми за началото на кърменето не знаех колко дълго ще успея да кърмя Ивон. В началото надеждите ми бяха да успея поне за няколко месеца, след това се надявах да успеем поне до годинката. А след успеха с кърменето на първия й рожден ден бях сигурна, че можем да стигнем и втория.
Но колкото повече растеше Ивон, толкова по-малък интерес имаше към сученето. Вече посещавахме много повече детските площадки, групи за игри и се срещахме много по-често с други дечица. Всичко това държеше интереса й непрестанно и желанието й да опознава и да играе я разсейваше от кърменето. Това не ме притесняваше, защото тя вече приемаше достатъчно твърда храна, за да има нужда от мляко. Дори и да виждаше други дечица, които сучат, Ивон не се сещаше да поиска същото от мен. И така след първия й рожден ден имахме само нощтни кърмения, които варираха между 2-3 пъти на нощ. От както Ивон бе родена винаги съм я приспивала на гърда. Никога не съм се притеснявала, че това ще създаде лош навик, защото за мен това беше най-естественото нещо. Събужданията й бяха не породени от глад, а от нуждата за успокоение, а кърменията бяха нейния начин да заспи отново. Знаех, че е време за промяна, първо, защото исках тя да си отпочива напълно през нощта и второ, защото вече бях готова да си получа тялото обратно :) Не да мисля кои дрехи ще са по-подходящи за нощтното кърмене или в коя позиция да заспя, за да е по-удобно за Ивон да суче.
Трябваше ми план. Страхувах се! Как точно да спра да кърмя 15 месечно бебе? Включих се в няколко онлайн курса на същата тема и започнах да събирам информация за това как да спрем, докато не разбрах, че цялата тази информация, която се поднасяше в интернет не беше релевантна. Съветите и техниките бяха за деца, които са силно пристрастени кърмачета. Отне ми малко време, за да осъзная, че ние вече бяхме тръгнали по пътя на спирането и бяхме почти там, защото нуждите на Ивон за гърда бяха само през нощта. Оказа се, че всички страхове бяха само в главата ми. Цялата несигурност, дали съм готова да изгубя този специален момент и дали няма да съжалявам за решението ми, само ме объркваха допълнително. Истината е, че бях сигурна - искам да спра и Ивон също е готова за това.
Ивон беше вече на 15 месеца и разбираше всичко добре. Именно заради това реших, че трябва да започнем да говорим по темата. Обясних й, че вече е време за промяна, защото е голяма и е за нейно добро. Първата вечер както обикновено четохме книжки преди сън и легнахме гушнати на леглото, но този път не й предложих гърда. Вместо това, започнах да й говоря много тихо и спокойно. Говорих й как навън е вече тъмно и всички наши приятели спят, животните спят. Разказах й колко вълнуващ ден ни очаква след като се наспим и ето, че тя…. заспа. Беше толкова лесно, а аз не можех да повярвам, защото осъзнах, че всички страхове, че ще я травмирам и ще плаче, са били само в моята глава. През тази нощ тя се събуди още два пъти, но приложихме същата техника - гушкане и разказване на истории. Изненадата дойде на следващата нощ, когато тя изобщо не се събуди. Това беше! Беше дошъл края на нашето кърмене и се чувствах много емоционално.
През следващите две седмици беше трудно за мен от гледна точка на отново твърдите и горещи гърди и хаоса от хормони, които се връщаха обратно в нормалните си нива. Това, което направих бе просто да чакам и да си повтарям, че това е нормален процес, който изисква време. Под душа съвсем леко освобождавах малко количество мляко с масажни движения, но никога не изцеждах, защото целта беше да спре продукцията на мляко, а чрез стимулиране това нямаше как да стане.
Избирането на правилния момент е от изключителна важност, щом става въпрос за край на кърменето. Никой не би искал плачещо бебе и депресирана майка, именно за това е важно да преценим кога и детето и майката са готови за това, защото кърменето не е просто хранене, а комфорта, от който всички се нуждаем.