What is the best age to start potty training?
It is all great, until you realise it is time to potty train your child. It is not that scary as it seems but to be honest I was quite unsure of when and how to start. It is funny how the cultural differences can mess your mind so much. Because we live in England, it is very common to see a 3-4 years old with nappies. And that is okay, because their approach to potty training is to wait until the child is old enough to say when she/he needs the toilet and feel comfortable without nappies. On the contrast, in Bulgaria, were I am from it is a normal practice to remove the nappy as soon as baby turns one or at least as soon as it can speak. So I was concerned what should I do. We already had dry nappies in the mornings which meant that for 10-11 hours per night Yvonne was able to hold. But does that meant she was ready? I didn’t want to start if she wasn’t ready because I was afraid she will connect the potty with something stressful if I’m too rush with her. So best age to start potty training? Can’t really answer that! If you ask 10 people you will be surprised to hear 10 different answers depending on different parenting styles and believes. Listen to your own child depending on their behaviour and development. Overall, most children are ready for potty training between 18 months and 3 years old.
What age is normal for night time dryness?
Believe it or no, it is absolutely normal and part of the child’s development process to make bedwetting until the age of 5 years. Even though, I first realised Yvonne is ready for potty training because of her dry nappies in the morning. So I guess it is very different for each child. We have decided to completely remove the nappies since the beginning of our potty training journey. It is worth mentioning that Yvonne do not drink any milk before bed which might also be the reason behind her dry nights.
How Natural Infant Hygiene (NIH) helped us?
Everything started when Yvonne turned 6 months and we started offering her solid foods. Since she wasn’t consuming only breastmilk anymore her stools became sold as well. At that time, I have been reading for Natural Infant Hygiene (NIH) for so long but we have never tried when Yvonne was a newborn. Since she started eating solid foods and was difficult for her to do her number 2 job, with my husband decided to try to hold her on the toilet/sink every morning and see if that will help her do her job. We were surprised to see that at such a young age she was able to create a routine and do both jobs on the toilet every morning. We quickly understood that the sitting position helps her tummy much more. So since Yvonne was 6 months old she was pooping only on the toilet, but we continued to use the nappies for her other needs.
Introducing the potty to Yvonne
At the age of 10 months we have introduced the potty. With plenty of books with us we have started creating a routine of using it every morning and straight after her lunch nap. I wasn’t too pushy with her. It was just an introduction to the potty, so I thought twice a day as a beginning should be fine. We wanted to give her enough time to get used to the potty and don’t associate it with something which “must” to be done. Of course, there were times when she refused to use it and that was okay. She was still with her nappies and if she didn’t want to sit on the potty, I never forced her to. She was still very little and I wanted to give her as much time as she needed.
Goodbye nappies!
Finally, reaching the summer of 2022, we traveled back home for 3 weeks. Yvonne was already 20 months old and was very aware of how and why to use the potty. Even though, I was afraid to try and finally remove the nappies because I was afraid of the accidents (which are pretty normal in the beginning). Since we had 3 whole weeks in Bulgaria and extreme heat (above 32 degrees) I decided to avoid boiling her bottom and try to remove the nappies there. We already planned to spend more than a week at the seaside so I thought that’s the perfect place to be nappy free.
What about the accidents?
I am not going to lie, the first day was quite a challenge. We already talked about being a big girl and removing the nappy with Yvonne but it took her some time to really starts to understand what she needs to do. We were lucky that the NIH practise still works pretty well and she was pooping only in the morning on her potty. But the wee accidents were a real thing. I have realised if I’m paying attention to the clock and offer her the potty on every 2-3 hours (depending on how much liquids she consumed) she was doing great! On the other hand, if she is playing with her friends at the playground and is distracted this might result to a wee accident. So I had to be very careful and make sure I offer the potty often enough.
We are still in a process of learning how to live without a nappy but I’m patient with her and explain again and again what and why needs to be done if there is an accident. But would I start potty training with baby number 2 that early? I don’t know. The time will show us but I absolutely agree and respect the English way of potty training and waiting (even a bit longer) until the child is absolutely ready. So my advice to you is do what you feel is right to you. You know your child better than anyone else so don’t feel you have to start potty training just because other people think you should. In the end of the day our lovely kids will still grow up happily even if they wear a nappy for a bit longer.
My top advices related to potty training:
Start practicing NIH as soon as you can
Make sure potty time is a fun time! Prepare lots of books, toys and activities.
Do not worry to use the potty away from home
Potty training needs lots of time and effort, make sure you are also ready for it as a parent.
Avoid being annoyed if there are accidents - this is all part of the process and punishments can complicate it.
Най-добра възраст за махане на памперси?
Всичко е прекрасно докато не дойде време да махнем памперсите. Всъщност, не е толкова страшно колкото изглежда, но ако трябва да бъда честна аз бях много несигурна в решението си дали да започнем процеса или не. Главна причина за моето объркване беше културната разлика между родителството в Англия и България. В Англия, където живеем е напълно нормално да видиш 3-4 годишни деца с памперси. И в това няма нищо лошо, просто е свързано с друг тип родителски стил. Този, в който липсва стрес при детето и нещата се случват плавно и естествено. В България, памперса се маха масово щом детето навърши годинка или веднага щом може да говори. Именно тези различия ме объркаха и започнах да се чудя как да действаме ние с Ивон. Сухите памперси сутрин ме подтикнаха към идеята да започнем премахването им. Щом Ивон задържаше нуждите си по 10-11 часа на нощ може би момента бе настъпил. Но дали наистина беше готова? Не исках да започвам ако не е готова, защото се страхувах, че ще започне да асоциира гърнето с нещо неприятно и лошо. И в този ред на мисли, на въпроса “Кога е най-добре да премахнем памперса?” не знам какво да отговоря. Сигурна съм, че ако попитаме 10 човека и 10-те ще ни дадът различни отговори, спрямо техните родителски стилове и вярвания. Най-добре е да се водим по нашето дете, спрямо неговото държание и развитие. Но като цяло, повечето деца са готови да отстранят памперса между 18 месечна и 3 годишна възраст.
Коя възраст е по-подходяща за премахване на нощтния памперс?
Вярвате или не, абсолютно нормално е и дори е част от детското развитие да има нощтни напишквания до около 5 годишна възраст. Въпреки това, при нас случая беше друг. Именно сухите нощтни памперси ме подтикнаха да започнем отстраняването им. За това е важно да гледаме на децата индивидуално и да следим собственото си дете. Аз реших да махна всички памперси на Ивон от раз, включително и нощтните, но тук е важно да спомена, че Ивон не пие мляко преди сън и през нощта. След вечерята й в 19:00 часа следващото хранене е чак закуската в 8:00 часа на следващия ден. Може би липсвата на мляко допринася също за сухите нощти. Липсват и събуждания за вода.
Как Естествена Бебешка Хигиена (ЕБХ) ни помогна?
Всичко започна когато Ивон навърши 6 месеца и започна да приема друга храна, различна от кърма. Захранването промени консистенцията на изпражненията й и започна да й става по-трудно да се изхожда в памперса. По това време бях чела за ЕБХ, но никога не бяхме опитвали. Веднага със започването на захранването решихме да я държим сутрин над тоалетната чиния, за да видим дали това би помогнало с изхождането й. Бяхме изненадани да видим как на толкова крехка възраст Ивон изгради нова рутина и успяваше да се изходи и по двете нужди всяка сутрин, над тоалетната чиния. Позицията, в която я държахме много по-добре й помагаше да се изходи, дори и да се беше запекла. И така, от 6 месечна възраст, Ивон вършеше работа No 2 само сутрин над тоалетната, а памперсите останаха за другата й, по-честа нужда - пишкането :)
Въвеждане на гърне
За пръв път купихме и показахме гърнето на Ивон когато беше на 10 месечна възраст. С изобилие от книжки и играчки започнахме постепенно да изграждаме режим на ползване на гърнето всяка сутрин и веднага след следобедния й сън. Не я натисках със стриктно сядане на гърне. Тъкмо бяхме започнали и вярвах, че използването на гърнето само 2 пъти на ден е достатъчно и не е прекалено стресиращо. Както споменах по-горе, не исках да асоциира гърнето с нещо, което “трябва” да се прави. Поне, не толкова скоро. Разбира се, че имаше дни, в които Ивон отказваше да сяда на него и това беше напълно нормално. Приемахме отказите с усмивка, все пак памперсите бяха все още в играта, няма нищо фатално :)
Сбогом памперси!
И така, стигаме до лято 2022, когато пътуваме до България за 3 седмична ваканция. Ивон беше на 20 месечна възраст и много добре знаеше вече какво е гърне и кога го използваме. Въпреки това, аз се страхувах да махна памперсите, защото се притеснявах от потенциални напишвания и нааквания (нещо, което всъщност е напълно нормално в началото). Предстоеше ни ваканция с невероятно високи температури (над 32 градуса), а аз не исках да спарвам малкото й дупе. И ето, че се реших! Сега беше момента да махнем памперсите. В допълнение, бяхме планирали дълга почивка на морето, което още повече ме подтикна да се решим и да премахнем памперсите. Къде по-удобно място за голо дупе ако не на плажа.
Имаше ли инциденти?
Първите дни си бяха голямо предизвикателство. Притесниха ме и се запитах дали не избързваме. Истината е, че както всичко останало, така и премахването на памперса отнема време и търпение. Вече бяхме говорили с Ивон за предимствата да бъде без памперс. Тя имаше желание да опитаме, но въпреки това й отне време, за да разбере какво трябва да прави. ЕБХ помогна отново страхотно, защото навика за изхождане по голяма нужда сутрин бе вече създаден и всичко се случваше лесно на гърнето в началото на деня. Въпреки това, напишквания имаше доста през деня и бързо разбрах, че ключа за успеха бе да следя часовника и да предлагам гърнето на всеки 2-3 часа, според това колко течности бе приела, отколкото да чакам тя сама да ми каже кога има нужда от гърне. Казването от нейна страна дойде на много по-късен етап (дори все още работим върху това). Ако се разсее по време на игра, със сигурност ще последва напишкване. Именно заради това, предлагане на гърнето от наша страна е ключово.
Реакцията ни след инцидент също е много важна. Изпусканията са част от процеса и те не бива да ни напрягат. Всяко дете има нужда от различно време, за да се научи да стои без памперс. Ивон е все още в процес на приучаване без памперс и ежедневното повтаряне и търпение от моя страна са много важни. Но дали бих започнала премахване на памперсите на тази възраст отново с бебе No2? Не знам. Само времето ще покаже, но напълно разбирам и подкрепям английското разбиране за максимално изчакване преди да се премине към премахване на памперсите. Моят съвет към вас е да следвате своето дете и да не се поддавате на чуждо мнение. В края на деня, всички деца ще порастнат щастливи, дори и с памперси за малко по-дълго време от приетото от обществото.
Моите топ съвети, свързани с приучаването към гърне:
Започнете практикуване на ЕБХ колкото се може по-рано.
Направете времето на гърне забавно. Подгответе си любими книжки и играчки.
Не се притеснявайте да използвате гърнето извън вкъщи.
Премахването на памперси отнема много време и внимание и поради това е нужно родителите също да са готови за процеса.
Избягвайте да се напрягате при инциденти - те са част от процеса и нашите избухвания не биха помогнали на детето, дори биха попречили.